Tourné en noir et blanc en 1934 dans les pinèdes de Martigues par Jean Renoir, assisté de Lucchino Visconti, ce film fut traité de chef-d'oeuvre par François Truffaut, et il avait raison.
Le producteur en était Marcel Pagnol qui inaugurait là sa maison de production :"Les films Marcel Pagnol"
Tiré d'une histoire vraie, ce drame sentimental ressemble à une tragédie grecque. Le héros Antonio, qu'on appelle Toni, finira par donner sa vie pour sauver la femme qu'il aime. Les acteurs sont remarquables, Toni est joué par Charles Blavette, mais les figurants sont des gens du pays, comme les gendarmes qui sont dans leur propre rôle.
On voit arriver les émigrants italiens qui viennent travailler en France dans les carrières de pierres, un travail de forçat, comme le dit un des personnages, ils tiennent le coup en buvant du vin et en chantant des chants piémontais qui rythment tout le film d'un bout à l'autre.
Merci à la Comission Images du Comité du Vieux Marseille de nous avoir montrer cette perle.